到2030年末，全球锂行业需要多达420亿美元的投资才能满足对关键电池制造材料的需求，而在中国以外建立供应链的尝试成本要高得多。

Benchmark Mineral Intelligence在一份报告中称，从现在到2028年，该行业每年将需要70亿美元的投资。这将有助于它满足到2030年每年240万吨的预测需求，这比2022年预计生产的60万吨高出3倍。

该预测发布之际，欧洲和北美正寻求减少对中国进口产品的依赖并发展自己的锂生产。Benchmark表示，这种策略可能需要大约两倍于从亚洲强国获得精炼产品的资金。

得益于经济集群、高水平的专业知识以及较低的劳动力和能源成本，中国一直控制着锂供应链。分析师Cameron Perks在报告中表示：“如果你希望锂的ESG影响尽可能小，那么解决方案在中国以外的成本可能会更高。”

在美国，拜登政府一直在推动加快关键电池金属的生产，提供超过30亿美元的扶持资金来帮助处理包括锂在内的元素。与此同时，加拿大还在今年的预算中拨款高达38亿加元（29 亿美元）用于建立国内关键金属供应链。

锂作为清洁能源转型的核心，在过去一年里飙升了400%以上，因为供应难以跟上电动汽车的繁荣。特斯拉首席执行官马斯克已公开呼吁加大对锂矿开采的投资，并表示这家汽车巨头可能会考虑在价格上涨至“疯狂水平”后直接开采或精炼。

Benchmark表示，生产电池的原材料短缺限制了电动汽车的生产，这意味着如果他们的制造商想要大规模生产汽车，他们可能不得不参与采矿。虽然锂的主要生产商计划进行大量投资，但仅靠这些投资是不够的，还需要新的矿山。

Perks表示，汽车制造商可以介入，“他们这样做的理由不止一个。与投资者不同，他们不只是在寻找锂所产生的利润回报。他们正在寻求确保电池供应。”